Гран-прі Азербайджану: тріумфальна перемога Джорджа Рассела на вулицях Баку
Одним із найяскравіших моментів сезону Формули 1 2026 року став гран-прі Азербайджану, де Джордж Рассел з Mercedes здобув вражаючу перемогу від початку до кінця. Незважаючи на два сейфті-кари, Рассел зміг утримати конкурентів на відстані, завдяки чому святкував третій тріумф у поточному сезоні, здолавши одного з найсильніших суперників — Макса Ферстаппена.
Уже на кваліфікаційному заїзді Джордж виграв поул із перевагою у вісім десятих секунди, продемонструвавши надзвичайну швидкість боліда Mercedes. Гонка почалася динамічно, з успішним стартом Рассела, котрий захистив свою перевагу від нападів суперників на початкових поворотах.
Стратегія гонки та виклики на шляху до перемоги
Рассел обрав старт на середніх шинах, у той час як його основні конкуренти — на м’яких. Проте зважаючи на низьке тертя асфальту бакинської траси, деградація шин не стала вирішальним фактором, перетворивши гонку у стратегію у один піт-стоп. Це дало Расселу можливість швидко відірватися від конкуренції, незважаючи на те, що його команда партнерів, зокрема Ландо Норріс, відчувала тиск з боку Red Bull.
На 30-му колі гонку перервав перший сейфті-кар через аварию Алекса Албона. Це дало можливість командам провести піт-стоп без втрат у часі. Після відновлення перегонів Рассел утримав лідерство, тоді як на трасі розгорілася запекла боротьба між Ферстаппеном і конкурентами за друге місце.
Фініш на межі та новий виклик на горизонті
Останні кола стали справжнім випробуванням на витримку для Рассела. Ферстаппен, багатократний чемпіон світу, здійснював небезпечні спроби атакувати лідера, але Рассел захистив свою позицію в захоплюючому спринті до фінішу. Айсак Хаджар, повернувшись після травми, зумів посісти третє місце, доповнивши подіум. Шарль Леклер завершив гонку на четвертій позиції, а Кімі Антонеллі, почавши з 16-го місця, вийшов на п’яту сходинку, зважаючи на хаос у першому повороті.
З перемогою у Баку, Джордж Рассел зменшив відставання у загальному заліку чемпіонату, наразі поступаючись лише 66 очками своєму товаришу по команді Антонеллі. Наступний етап — гран-прі Бахрейну, який проходитиме на території Малайзії, стане новим випробуванням для всіх учасників.
