Навіть серед елітних гонщиків Роберт Вікенс – це справжнє диво. Після аварії на IndyCar у 2018 році на трасі Pocono, яка призвела до параплегії, він ні на мить не відмовився від мрії про гонки. У 2022 році він тріумфально повернувся в серії IMSA Michelin Pilot Challenge з Bryan Herta Autosport на Hyundai Elantra N TCR, керуючи автомобілем з ручними органами управління. Наступного року він виграв чемпіонат. Зараз він бере участь у серії IMSA WeatherTech SportsCar Championship за кермом Chevrolet Corvette Z06.R GT3 від DXDT Racing.
Використання технологій, розроблених Bosch, а також тісна співпраця з Corvette і Pratt Miller, зробили це можливим. Перші гоночні автомобілі Вікенса з ручним управлінням були суто механічними, з простою штангою, що з’єднувала ручний важіль з педаллю гальма. Таке рішення може підійти для звичайного авто, але для гоночного автомобіля важливо мати можливість ефективно гальмувати й відчувати межі зчеплення. Електронна гальмівна система (EBS) від Bosch, спочатку розроблена для спортивних прототипів, виявилася значно кращим рішенням.
Сучасні автомобілі LMDh вимагають системи brake-by-wire для поєднання фрикційного й регенеративного гальмування. Але, як показує нова документальна серія, інженери Bosch усвідомили, що цю систему можна адаптувати для потреб Вікенса. Зазвичай brake-by-wire перетворює сигнал з позиційного датчика на педалі гальма на електронну команду до реальних гальм. Але для цього не обов’язково потрібна педаль – можна використовувати ручні органи управління.
Pratt Miller, багаторічний партнер з будівництва гоночних автомобілів Corvette, розробила органи управління для роботи з системою Bosch, надаючи Вікенсу можливість краще відчувати автомобіль через руки, і це працює надзвичайно добре. Під час першого тесту з Corvette Z06.R GT3 на трасі Себрінг, він продемонстрував конкурентний темп до кінця першої практики.
Цей шлях свідчить про характер Вікенса, його здатність об’єднати людей для досягнення неймовірних цілей. Його прагнення повернутись на вершину автоспорту – це справжнє натхнення. Насолоджуйтесь першою серією нової серії про участь Вікенса в IMSA WeatherTech.
