Чи справедливий алгоритм кваліфікації у NASCAR після двох перенесених сесій через дощ під час Чейзу?
У розпалі боротьби за Кубок та під час яскравої ночі в Брістолі, NASCAR зіткнувся з дилемою — дві з перших трьох гонок плей-офф пройшли без кваліфікаційних сесій через дощ, і стартові поля формувалися за допомогою алгоритму, відомого як The Metric.
Це викликало величезні дискусії серед фанатів і команд через значення очок у стажах, які визначають чемпіона. Особливо це стало випробуванням, коли літо змінилося на осінь і змагання загострилися.
Нагадаємо, алгоритм складається з 70% виходу автомобіля у попередній гонці та 30% ранжування у заліку власників. Ця система була впроваджена під час сезону 2020, коли пандемія COVID скасувала щотижневу кваліфікацію, пропонуючи альтернативу замість постійної полюсової позиції для лідера чемпіонату Кевіна Харвіка.
Виклики алгоритму на етапах плей-офф
Під час плей-офф, алгоритм оновлюється так, щоб гонщики, які змагаються за звання чемпіона, починали останніми. Але коли кваліфікацію, як і в випадку з Southern 500 та Брістольською нічною гонкою, змиває дощ, стартове поле формується повністю за алгоритмом без врахування статусу водія у плей-офф.
Це створює особливі труднощі на трасах, як-от в Дарлінгтоні, де 70% визначає стартове місце — попередня гонка у Дайтона, де великі аварії спровокували вибуття багатьох претендентів. За таких умов виграш першої стадії та перших стадійних очок стає практично недосяжним.
Погляди ключових гонщиків
Серед тих, хто постраждав найбільше, був Кайл Ларсон разом з командою Hendrick Motorsports № 5. Вони стали жертвами алгоритму в Дарлінгтоні, але втішилися полюсною позицією в Брістолі. Його головний механік, Кліфф Даніелс, зазначив, що команда повинна стартувати відповідно до очкової таблиці, якщо дощ жене кваліфікацію.
Сам Ларсон висловив подібну думку: “Ви можете використовувати алгоритм для встановлення кваліфікаційного порядку, але думаю, що виставити поле на основі очок було б доречно, особливо у Чейзі або при такому форматі очок, кожна точка настільки важлива.”
У боротьбі за чемпіонство з Денні Гемліном, для Ларсона втрати очок з Дарлінгтону можуть мати велике значення. Але навіть Гемлін погоджується: “Абсолютно ні (рандомному жеребкуванню). Я маю на увазі, уявіть, що ми приїхали на фінал, а двоє хлопців борються за чемпіонське звання, і один витягує перший номер – жахливо.”
