У світі NASCAR долі змінюються під впливом різних обставин. Austin Hill, відомий гонщик, готовий був залишитися в NASCAR O’Reilly Series за інших обставин. Проте команда Richard Childress Racing офіційно оголосила його водієм на повний робочий час у Cup Series No. 33 наступного сезону, після трагічної смерті Kyle Busch.
Hill приєднався до команди у 2022 році та одразу злетів, здобувши перемогу на Daytona у своєму першому сезоні. Проявивши себе, він виграв ще 15 гонок за наступні п’ять років. Зараз, у віці 32 років, його перехід до Cup Series виглядає логічним, хоч це і не завжди здавалося можливим.
Шлях до нового рівня
На конференції в Daytona Hill зазначив: “Я давно прагнув перейти до Cup, але хотів бути впевнений, що це правильна можливість для мене, а не просто гонки в будь-якому автомобілі Cup.” Його рішення було обмірковане – він не бажав просто додати звання “водій Cup” до свого резюме без глибокого сенсу.
Якби Busch залишився у своїй машині No. 8, компанія залишалася б з Austin Dillon та дворазовим чемпіоном Cup Series. Однак плани змінилися. Власник команди Richard Childress планував продовжити контракт із Busch за місяць до його смерті.
Підтримка з боку досвідчених колег
Hill звернувся до Kevin Harvick, який зіткнувся з подібною ситуацією у 2001 році після смерті Dale Earnhardt. Harvick радив Hill бути ментально витривалим і не показувати своїх емоцій перед іншими. “Якщо ти відчуваєш, що ось-ось зламаєшся, роби це за зачиненими дверима,” сказав Harvick. Hill розуміє, що потрібно бути міцним як під час гонок, так і в майстерні.
Перехід до ролі водія, який замінює Busch, відкриває нові горизонти перед Hill. Він вважає, що цей вікенд – можливість для перемоги, адже команда Richard Childress Racing відома своєю успішністю на суперспидвеях. “Daytona завжди була доброю до нас,” сказав Hill. “Я вірю, що ми маємо такі ж шанси на перемогу, як і будь-хто інший. RCR славиться швидкістю на цих трасах.”.
