Як Sauber оновила свою команду і змогла повернутися у боротьбу в F1 у 2025 році
Фінішувавши без набраних балів в 2024 році, Валттері Боттас визнав свою помилку щодо переходу в Sauber. “Це була помилка. Все почалося добре в перший рік, але потім все пішло донизу,” – сказав він. “Було чітко визначено цілі на три роки і шляхи їх досягнення. Але ці плани і цілі пішли під укіс після відходу Фреда Вассьора.”
Вассьор залишив команду наприкінці 2022 року, перейшовши до Ferrari, а на його місце прийшов Андреа Зайдл з McLaren. Після вдалого 2022 року, тодішня команда Alfa Romeo почала здавати позиції в 2023 році, досягнувши остаточного моменту з кількістю лише чотири пункти у 2024 році.
Єдино восьме місце Чжоу Гуань’ю вберегло Sauber від провалу не зафіксувати жодного фінішу в топ-10 в 24 перегонах. Критика на адресу колишнього керівництва клубу звучала за пожертвування сезону 2024 і 2025 заради підготовки до 2026 року, коли в команду прийде бренд Audi, що підривало моральний дух команди.
Заслужено сказати, що робота над перетворенням у заводську команду Audi триває на повний хід, але відмова від короткотермінових досягнень була помилкою. Sauber не була зовсім “ніде”, але не тримання в кроці з напруженою боротьбою середняків призвело до відставання на кілька десятих секунди, зводячи команду до кінця решітки.
Посеред внутрішніх змін у керівництві Audi, попередник Вассьора у Ferrari Маттіа Бінотто взяв кермо в серпні, а колишній спортивний директор Red Bull Джонатан Уїтлі вирішив стати керівником команди вперше у своїй кар’єрі в F1. Одним з перших завдань Бінотто стало зміцнення короткострокових результатів, використовуючи їх як трамплін для розвитку всієї організації.
Початок поточного року для Sauber був обнадійливим з новою C45, але команда все ще боролася в середині поля. Неочікувані шість очок, зароблені Ніко Хюлькенбергом у насиченій погодою першій гонці в Мельбурн, стали приємним бонусом. Для Уїтлі важливим було вдосконалення настрою в команді, що довело команді свою спроможність подолати питання кореляції і втілити реальне покращення автомобіля.
Пакет оновлень, представлений в Барселоні, дозволив повернутися у боротьбу. Sauber зуміла здобути бали на чотирьох перегонах поспіль і обігнати Red Bull, піднявшись з останнього місця на шосте, вже починаючи кидати виклик Williams за п’яту позицію.
Настрій у команді змінився на краще, з появою впевненості як у Хюлькенберга, так і у новачка Габріеля Бортолето за кермом. Це допомогло підвищити стабільність, особливо на швидкому колі, де водії повин
