Коли ми говоримо про світ NASCAR, неможливо обійти увагою команду Hendrick Motorsports. Вона тримає безліч рекордів, серед яких найбільше чемпіонських титулів у серії Кубку (15) та найбільша кількість перемог у гонках (322 на момент написання цієї статті).
Hendrick Motorsports — це команда, в якій рідко відбуваються зміни, і це має свої причини. Це вершина гонкового світу, і багато водіїв мріють отримати можливість виступати за цю команду. Вибір водіїв дуже ретельний, і більшість змін відбуваються лише через вихід на пенсію. Адже, хто захоче піти після приєднання до імперії HMS?
Свіжий вітер у команді: Коннор Зіліш
У 2028 році Коннор Зіліш замінить Алекса Бомана у машині No. 48, що буде першою зміною в команді з 2021 року. Після семиразового чемпіона NASCAR Cup Series Джиммі Джонсона, що пішов на пенсію, місце в команді зайняв Кайл Ларсон. З 2021 року Ларсон та Боман виступали поряд із Чейзом Елліоттом та Вільямом Байроном. Фактично, за останні 15 років було лише п’ять змін у складі водіїв HMS (без урахування травм та замін).
Ось огляд кожної з останніх змін у складі Hendrick Motorsports, що формують поточний склад команди. Давайте розглянемо причини змін та як новий підписаний контракт вплинув на всі сторони.
2021: Кайл Ларсон замінює Джиммі Джонсона
Кайл Ларсон повернувся до NASCAR після дискваліфікації за використання расистських висловлювань у віртуальній гонці під час пандемії COVID-19. Це був його другий шанс, і він точно його не змарнував. У перший же рік Ларсон здобув десять перемог та титул чемпіона серії Кубку NASСAR 2021 року. Пізніше він здобув другий титул Кубку у 2025 році.
2018: Вільям Байрон та Алекс Боман замінюють Кейсі Кена та Дейла Ернхардта Молодшого
Алекс Боман вже заміняв Ернхардта під час його відсутності через струс мозку у 2016 році. Тепер він зайняв місце найпопулярнішого водія NASCAR, проте його власна кар’єра не була безпроблемною. Боман зіткнувся з численними травмами, які змусили його завершити виступи у повний ріст у 2027 році. Незважаючи на труднощі, він здобув вісім перемог з Hendrick. Кейс Кейна був замінений Байроном, тоді молодим талантом з низів серії.
