Стратегічний лідер Audi в F1, Маттіа Бінотто, висловив упевненість у програмі розробки двигунів команди, але застерігає, що нові правила на 2026 рік можуть “розпочати період домінування” для іншої команди. Наступного року для команди Sauber буде критично важливим, адже вони готуються до інтеграції з новими революційними правилами Формули 1 та початку функціонування як заводської команди Audi. Audi розроблятиме двигун, але, за попередженням Бінотто, він не буде “найкращим” на стартовій решітці.
У 2026 році Формула 1 розпочне впровадження нових правил, щоб зробити свої автомобілі маневренішими та пожвавити гонки. Нові правила двигунів передбачають збільшення використання електричної енергії для покращення екологічності перегонів. Поряд із цими змінами, F1 зустрічатиме нових виробників двигунів, серед яких з’являться Audi та Ford (в рамках співпраці з Red Bull) з 2026 року і Cadillac з 2029 року.
“Виготовлення силових установок – це набагато складніше, ніж може здатися з боку”, – сказав Бінотто, який очолює проект Audi у F1. “Ми починаємо щось надзвичайно складне, що ніколи раніше не робили. Тому ми зіткнемося з вищим рівнем складності, навіть хоч стартова точка – завжди двигун. Нам доведеться змінити культуру області двигунів, і це буде нелегко.”
Нові правила вимагатимуть рівномірного розподілу потужності між двигуном внутрішнього згоряння та електричними компонентами. Складний комплекс MGU-H, який збирає теплову енергію від двигуна згоряння, буде вилучено, а моторизація має використовувати паливо, яке на 100% є екологічно стійким. Ці істотні зміни кидають виклик виробникам двигунів, і Бінотто визнає, що Audi не є винятком.
“Ми зосереджені на собі,” заявив він. “Ми знаємо, що 2026 рік – це не рік, коли ми будемо на чолі. У нас не буде найкращої силової установки, але обраний шлях є правильним, у цьому я впевнений.”
Можливість обрати власні види пального забезпечує командам нове поле для конкуренції. Серед варіантів є електро- та біопальне, що, за словами Бінотто, стане “фактором диференціації” для команд у 2026 році.
Цікаво, що Audi може мати перевагу у цьому плані, оскільки материнська компанія Volkswagen Group має досвід у галузі електропального. Цей проект, що розпочався у 2023 році, може сприяти успішності Audi у наступному сезоні. Проте Бінотто визнає, що чує “чутки”, що одна команда, ймовірно Mercedes, може знову скористатися змінами у сфері силових агрегатів.
У 2014 році, коли був введений важливий гібридний двигун, чемпіонат був у першу чергу двигунів, і Mercedes зробила різницю. Це ситуація, яка може повторитися, і ті, хто відста
