Вражаючий дебют Олівера Сольберга на Монте-Карло Rally1
Олівер Сольберг вразив своєю появою у ролі повноцінного водія World Rally Championship у класі Rally1, випереджаючи конкурентів в складних зимових умовах ралі Монте-Карло. Сольберг показав майстер-клас на непростих засніжених та льодових гірських асфальтових дорогах, завершивши день з відривом у 44,2 секунди від Toyota’s Elfyn Evans. Після призупинення часу через червоний прапор на третій спецділянці, діючий чемпіон світу Себастьян Ож’є фінішував третім, відставши на 1 хвилину і 8,6 секунди. Тьєррі Невілль з Hyundai зайняв четверте місце, в той час як Джон Армстронг з M-Sport, вдало дебютувавши в Rally1, опустився з третього на п’яте місце.
Команди уникнули снігу на першому етапі ралі, але мусили змагатися з складними вологими умовами і низькими хмарами. Ці умови були вигідні для екіпажів, які вибрали супер м’які шини як частину свого комплекту шин. Еванс і Ож’є були серед екіпажів, які зважилися на таку ставку, і задали темп на старті.
Сольберг здивував усіх, зумівши розподілити дві позиції, фінішувавши на 5,6 секунди повільніше за Еванса, але швидше за Ож’є. Перша нічна спецділянка (Есклангон/Сейн-лез-Альп, 23,8 км) стала ще більш небезпечною з умовами снігу та льоду, що створили одну з найскладніших спецділянок за останні роки історії Монте-Карло. На другій половині ділянки екіпажі ледве повзли через серйозний сніг. Багато хто з водіїв мав труднощі, але Сольберг проявився, завершивши етап на 31,1 секунду швидше за найближчого суперника Еванса.
Сніг зник на останньому етапі, але густий туман накрив Вомій/Кларет, через що кілька водіїв назвали умови занадто небезпечними. Зрештою, судді винесли червоний прапор після того, як сім автомобілів Rally1 пройшли ділянку.
Для Lancia старт сезону WRC виявився непростим. Йоан Россель зіткнувся з кам’яною стіною на початковій стадії, що змусило його зійти з підозрою на пошкодження підвіски. Микола Грязін також зазнав пошкоджень підвіски, але йому вдалося завершити день, залишаючись у ралі.
